Umgang mit Hitze und Hitzebeeinträchtigungen

A.      Was sind „Hitzeschäden“?

Grundsätzlich werden folgende 3 „Hitzeschäden“ unterschieden:

1.       Hitzeerschöpfung (bis zur Hitzeohnmacht bzw. Hitzekollaps)

2.       Hitzschlag und

3.       Sonnenstich

Wichtig ist, dass diese drei „Hitzeschäden“ zwar einige Symptome gemeinsam haben bzw. auch kombiniert auftreten können, aber grundsätzlich drei unterschiedliche Notfälle sind, die demzufolge auch unterschiedliche Maßnahmen erfordern.

Bei diesem Thema ist von besonderer Bedeutung, dass Kinder auf die Veränderung der Umgebung- bzw. Körpertemperatur wesentlich sensibler reagieren als Erwachsene! Grund hierfür ist, dass ihre Körperoberfläche im Verhältnis zum Gewicht deutlich größer ist. Auch ist der Kopf im Verhältnis zum Rest des Körpers bei kleineren Kindern deutlich größer.
Alle drei „Hitzebeeinträchtigungen“ können unter Umständen – und besonders schnell bei Kindern - lebensgefährlich werden!

B.      Die Reaktionen des Körpers auf Wärme und Hitze

Stellen wir uns nun die Frage, wie Wärme bzw. Hitze auf den Körper wirkt:

Die Körperkerntemperatur liegt bei ca. 37°C. Kommt es zur Wärmeentwicklung und damit zu einem Anstieg der Körpertemperatur reagiert der Körper darauf, in dem er die oberflächlichen Gefäße weitstellt und stärker durchblutet. Eine der vielen Aufgaben des Blutes ist nämlich der Wärmetransport, so dass das Blut nun die Wärme in den direkt unter der Haut gelegenen, weitgestellten Gefäße an die etwas kühlere Umgebungsluft abstrahlen kann. Im Wasser funktioniert diese Abstrahlung noch wesentlich besser und schneller, da Wasser Wärme ca. 200mal besser leitet als Luft. Durch die stärkere Durchblutung der oberflächlichen Gefäße erscheint die Haut auch stark gerötet.

Da Wasser Wärme so viel besser leitet, reagiert unser Körper mit einer weiteren Maßnahme auf den Anstieg der Körpertemperatur: Schwitzen!

Beim Schwitzen führt die Verdunstung von Schweiß auf der Haut zur zusätzlichen Wärmeabgabe und Kühlung des Körpers. Wichtig zu bedenken ist, dass mit dem Schwitzen dem Körper somit Wasser und – oft vernachlässigt – auch lebenswichtige Salze verloren gehen.

Die beiden beschriebenen Regulationsmechanismen bei einem Körpertemperaturanstieg können jedoch auch versagen: liegt z.B. die Umgebungstemperatur auf bzw. ÜBER der Körpertemperatur ist es dem Blut eben nicht mehr möglich, die an die Oberfläche transportierte Wärme abzustrahlen, mehr noch, das Blut nimmt sogar noch mehr Wärme auf! Ist zu dem noch die Luftfeuchtigkeit sehr hoch, kann der Schweiß auf der Haut nicht verdunsten, womit auch die Verdunstungskühle ausbleibt.

Wir kennen dieses Phänomen selber: In stehender Hitze und bei hoher Luftfeuchtigkeit beginnen wir schon viel früher Temperaturen nicht mehr auszuhalten als in zwar heißerem, aber dafür trockenem und windigem Klima.

C.      Die drei Hitzebeeinträchtigungen, ihre Symptome und die Maßnahmen

Kommen wir nun zu den 3 „Hitzebeeinträchtigungen“:

1.       Hitzeerschöpfung (bis zur Hitzeohnmacht bzw. dem Hitzekollaps):

a.       Eine „Hitzeerschöpfung“ tritt infolge hoher Temperaturen und körperlicher Anstrengung (Sport, Arbeit, Anstrengung), meistens gepaart mit unzureichender Flüssigkeitsaufnahme auf. Es kommt infolge dessen zu einem erheblichen Flüssigkeits- und Mineralienverlust (Kochsalz), der durch starkes Schwitzen noch weiter verstärkt wird und sogar das Blut eindickt. Da der Körper hier aus Verzweiflung die oberflächlichen Gefäße immer stärker durchbluten will um vermehrt Wärme abzugeben, kommt es zudem zu einem verminderten Blutrückfluß zum Herzen, so dass sich eine Schocksymptomatik ausbildet.

b.      Symptome:

                                                               i.      auffallende körperliche Schwachheit und Erschöpfung.

                                                             ii.      die Haut ist zu Beginn noch gerötet, später – aufgrund der Schocksymptomatik – recht blass.

                                                            iii.      die Haut ist feucht von kaltem, klebrigen Schweiß.

                                                           iv.      frösteln und zittern (!!!)

                                                             v.      Schwindelgefühle und ggf. auch Erbrechen möglich

                                                           vi.      ggf. Krampfanfälle infolge des Mineralienverlustes (der z.B. durch Erbrechen noch verstärkt werden kann)

                                                          vii.      evtl. Bewusstseinsstörung bis Bewusstlosigkeit

c.       Maßnahmen

                                                               i.      vor allem beruhigen und betreuen

                                                             ii.      Lagerung an kühlem, schattigem Ort

                                                            iii.      Schocklage herstellen (Beine hochlagern)

                                                           iv.      für den Wärmeerhalt sorgen (!!!) (z.B. durch Rettungsdecke)

1.       es droht hier eine große Gefahr des Auskühlens!!!

                                                             v.      ggf. mit feuchtem Lappen (nicht eiskalt!) Gesicht und Nacken abwischen.

                                                           vi.      bei erhaltenem Bewusstsein viel trinken lassen

1.       niemals Alkohol!!!

2.       Mineralwasser, isotonische Getränke oder Tee

3.       besonders hilfreich – wenn auch nicht sehr schmackhaft - ist es hier, Tee z.B. zu salzen, um dem Körper verlorene Mineralien zu ersetzen.

a.       Ein Teelöffel (5-11g) Kochsalz auf einen Liter Wasser/Tee

                                                          vii.      ggf. Notruf absetzen (bei Fremden/aufgefunden hilflosen Personen IMMER!)

                                                        viii.      Die gesamte Zeit über Bewusstsein, Atmung und Kreislauf kontrollieren.

2.       Hitzschlag

a.       Beim „Hitzschlag“ kommt es durch extreme Temperatureinwirkungen bei gleichzeitig unzureichender Wärmeabgabe – oft trotz ausreichender Flüssigkeitszufuhr (!!!) –zu einem u.U. lebensbedrohlichen Anstieg der Körpertemperatur. Entsprechen der unter B. beschriebenen Mechanismen kommt die unzureichende Wärmeabgabe insbesondere bei schwülem Wetter bzw. generell hoher Luftfeuchtigkeit vor. Schweiß kann nicht verdunsten bzw. die Schweißproduktion wird komplett eingestellt. Dazu körperliche Anstrengung und vor allem auch falsche, Hitze-speichernde Kleidung führen – trotz ausreichender Flüssigkeitszufuhr (!!!) – schnell zu einem Wärmestau, der ab einer Körpertemperatur von 41°C zur Bewusstlosigkeit mit folgenden Organschäden bis zum Herz-Kreislaufstillstand führen kann. „Hitzeschläge“ führen von allen drei Hitzebeeinträchtigungen am häufigsten zum Tod.

b.      Symptome:

                                                               i.      ggf. taumelnder Gang

                                                             ii.      die Haut ist am gesamten Körper auffällig gerötet (!)

                                                            iii.      die Haut fühlt sich warm und trocken an (!!!)

                                                           iv.      Schwindelgefühl, Kopfschmerzen, Übelkeit (!)

                                                             v.      evtl. Bewusstseinsstörung bis Bewusstlosigkeit

c.       Maßnahmen

                                                               i.      vor allem beruhigen und betreuen

                                                             ii.      Lagerung an kühlem, schattigem Ort

                                                            iii.      mit erhöhtem Oberkörper lagern

                                                           iv.      für Kühlung des gesamten Körpers sorgen (!!!)

1.       mit Einverständnis Kleidung weitgehend öffnen

2.       mit Einverständnis feuchte Tücher auflegen, mit Wasser beträufeln und Luft zufächeln.

a.       eine hervorragende Kühlmöglichkeit stellt ein eine Sprühflasche dar, die mit grünem Tee gefüllt ist. Das Zerstäuben mit selbst umgebungswarmen grünen Tee wird als angenehme Erfrischung empfunden (geht auch mit Wasser)!

                                                             v.      ggf. Notruf absetzen (bei Fremden/aufgefunden hilflosen Personen IMMER!)

                                                           vi.      Die gesamte Zeit über Bewusstsein, Atmung und Kreislauf kontrollieren.

                                                         vii.      CAVE: Trinken kann hier für eine angenehme „innere“ Kühlung sorgen, hat jedoch keine Auswirkungen auf die Symptome, da hier kein Flüssigkeits- oder Elektrolytmangel vorliegt!!!

3.       Sonnenstich

a.       Der Sonnenstich entsteht im Unterschied zu den anderen beiden Hitzebeeinträchtigungen nicht primär durch eine systemische (Flüssigkeits- & Mineralienverlust bzw. Hitzestau) Beeinträchtigung, sondern infolge der Auswirkungen extremer Sonneneinstrahlung bzw. Wärme auf den Kopf. Bei längerer Einwirkung auf Kopf und/oder Nacken können die UV-Strahlen bzw. Wärme eine Reizung von Gehirn und/oder Hirnhäuten hervorrufen, die daraufhin anschwellen. Da eine Ausdehnung aufgrund der engen Verhältnisse innerhalb des Schädels nicht möglich ist, kommt es zu einer Erhöhung des Druckes im Schädel mit entsprechenden Symptomen. Insbesondere bei  kleinen Kindern kann es durch die Reizung des Gehirns bzw. insbesondere der Hirnhäute zu einer Hirnhautentzündung mit ödematöser Schwellung kommen. Auch hier kommt es zu einer Druckerhöhung mit ggf. irreparablen Nervenzellschäden.  Ein Sonnenstich kann mitunter erst Stunden nach der Sonneneinstrahlung auftreten und lebensbedrohlich sein.

b.      Symptome

                                                               i.      Unruhe

                                                             ii.      der Kopf ist heiß und hochrot, während der restliche Körper unauffällig bleibt. (!)

                                                            iii.      die Haut fühlt sich warm und trocken an (!!!)

                                                           iv.      Schwindelgefühl, Kopfschmerzen & Nackensteifigkeit

                                                             v.      Übelkeit bis hin zu Erbrechen (!)

                                                           vi.      ggf. Krampfanfälle infolge des erhöhten Schädeldruckes

                                                          vii.      evtl. Bewusstseinsstörung bis Bewusstlosigkeit

c.       Maßnahmen

                                                               i.      vor allem beruhigen und betreuen

                                                             ii.      Lagerung an kühlem, schattigem Ort

                                                            iii.      flach mit erhöhtem Oberkörper lagern

                                                           iv.      für Kühlung des Kopfes, Halses und Nackenbereichs sorgen (!!!)

1.       mit Einverständnis feuchte Tücher auflegen, mit Wasser beträufeln und Luft zufächeln.

a.       eine hervorragende Kühlmöglichkeit stellt ein eine Sprühflasche dar, die mit grünem Tee gefüllt ist. Das Zerstäuben mit selbst umgebungswarmen grünen Tee wird als angenehme Erfrischung empfunden (geht auch mit Wasser)!

                                                             v.      ggf. Notruf absetzen (bei Fremden/aufgefunden hilflosen Personen IMMER!)

                                                           vi.      Die gesamte Zeit über Bewusstsein, Atmung und Kreislauf kontrollieren.

D.      Korrektes Verhalten bei Hitzebeeinträchtigungen

Durch die Beschreibungen sind nun hoffentlich die Unterschiede bei den drei Hitzebeeinträchtigungen deutlich geworden. Es gibt noch ein paar grundsätzliche Tipps, die helfen, mit großer Hitze besser zurecht zu kommen bzw. im bereits eingetretenen Fall vor Schäden bewahren.

Bei Wärme oder Hitze sollten grundsätzlich keine eiskalten Getränke etc. getrunken werden! Dies führt zwar im Mund-Rachen-Bereich zu einer erfrischenden Kühle, verstärkt im Nachhinein aber die Körperwärme und das Schwitzen! Grund dafür ist, dass unsere Verdauungsenzyme nur bei ca. 37°C Körpertemperatur arbeiten können. Was kälter ist als 37°C muss also zunächst erst „hochgekocht“ werden, was dem Körper nur weitere unnötige Wärme und Anstrengungen bringt. Außerdem meint man nach dem Genuss kalter Getränke oft, für einen ausreichenden Flüssigkeitshaushalt gesorgt zu haben, was ein Irrtum ist. Die Flüssigkeit bleibt ja quasi vor der Verdauung „stehen“, um erst einmal auf Verdauungstemperatur zu kommen – der Körper schiebt hier weiterhin Mangel! Auch wenn es wenig schmackhaft ist, so sind „warme“ – also um Zimmer-/Umgebungstemperatur liegende – Getränke wesentlich hilfreicher.

Um den Schweiß-bedingten Mineralienverlust auszugleichen empfiehlt es sich zu dem, die warmen Getränke ein wenig zu salzen! Schon bei der Bundeswehr wurde vor langer Zeit im Rahmen der Ersten Hilfe ausgebildet, bei Hitzebeeinträchtigungen mit starkem Schwitzen ca. 1 Teelöffel Salz auf einen Liter Wasser zu geben.

In B. habe ich bereits umfangreich die Reaktionen des Körpers auf Wärme bzw. Hitze beschrieben. Hier liegt ein wichtiger Grundsatz des Körpers und seiner Steuerung: der Körper funktioniert nach dem Reiz-Reaktions-Prinzip; wird also ein Reiz – wie z.B. Wärme – gegeben, reagiert der Körper dementsprechend und vor allem mit begrenzter Geschwindigkeit und im Rahmen enger Kontraste. Daher sollte ein Abkühlen des Körpers stets langsam und mit Bedacht erfolgen – weswegen oben in den Maßnahmen auch immer das Kühlen mit Lappen etc. angegeben ist. Ein schlagartiges Abkühlen z.B. durch eiskaltes Duschen (bei bereits eingetretener Hitzebeeinträchtigung) etc. ist für den Körper eine enorme Belastung, die mitunter sogar zum Schock führen kann. Immerhin legt man ja auch nicht bei 160 km/h auf der Autobahn plötzlich den Rückwärtsgang ein!

Vor allem bei Kindern sollte darauf geachtet werden, dass ein sicherlich sehr spaßiges Abkühlen mit dem Gartenschlauch nur dann erfolgt, wenn Wechselkleidung mitgeführt wird.

Ironischerweise kommt es im Sommer bei starker Hitze öfter zu Erkältungen bis hin zu Unterkühlungen (ich denke hier auch an die blauen Lippen im Freibad), als im Winter. Wenn ein Kind mit nasser Kleidung noch längere Zeit in klimatisierten Fahrzeugen sitzen muss, kann es zu Infektionen und Grippen kommen. Auf ein schlagartiges zu schnelles Abkühlen können Kinder – wie auch ältere Leute – mit Kreislaufproblemen bis hin zur Bewusstlosigkeit reagieren.

Gerade von Menschen mit wenig oder hellen Haaren (Kinder, Säuglinge, Kahlköpfige, Blonde) sollte auf einen ausreichenden Kopfschutz geachtet werden. Vorzugsweise sollte dieser hell sein!

Beim Eincremen sei insbesondere darauf hingewiesen, dass viele der Cremes zwar „wasserfest“ sind, was aber nicht bedeutet, dass diese auch wisch- bzw. handtuchfest sind!!! Ist man also im Wasser gewesen und trocknet sich ab bzw. Kinder wischen sich das Gesicht von Schweiß frei, muss neu gecremt werden! Dieser Umstand wird leider zu oft vergessen!

Neben dem Trinken wärmerer Getränke bietet sich ein Getränk noch ganz besonders an: Salbei-Tee. Salbei reduziert die Schweißproduktion, wodurch dem Körper weniger Mineralien verloren gehen. Der Geschmack ist nun nicht für jeden der Hit, aber man kann sich dran gewöhnen. Sobald man merkt wie viel besser man mit höheren Temperaturen zurecht kommt, kann man sich aber auch damit abfinden.

Ernährungstechnisch kann man auch mit Früchten im Sommer besonders Hitzebeinträchtigungen vorbeugen! Südfrüchte, wie z.B. Ananas und Melonen, Kiwi, Weintrauben etc. haben einen hohen Wasser- und Mineralienanteil, wie auch leichte Suppen und Wurstprodukte. Bei Kindern sollten Eltern nur bitte berücksichtigen, dass Früchte wie z.B. insbesondere die Weintrauben nun zwar einen hohen Wasser- und Mineralienanteil haben, aber auch einen enorm hohen Zuckergehalt! Hier sollte man also Karies mit dementsprechend gründlicher Zahnpflege vorbeugen!

Aromatherapeutisch kann man außerdem noch gut mit China- oder Mentholöl arbeiten. So kann man auf einen mit eiskaltem Wasser getränkten Waschlappen (ist zwar „eiskalt“ aber durch den kleinen Waschlappen kein zu starker Kontrast) ein paar Tropfen China-Öl geben und sich damit den Körper einreiben und die Verdunstungskälte genießen. Mit Mentholöl kann man Schläfen, Handgelenke, Kniekehlen einreiben und das Frischegefühl des schnell verdunstenden ätherischen Öls genießen.

Schläfen, Handgelenke, Kniekehlen und auch Füße können auch gezielt mit kühlem Wasser behandelt werden

(C) Tobias Matreitz

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